세계 문학의 흐름

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1. 세계 문학의 흐름
2. 세계 문학의 4줄기
   1. ┗ 유럽의 문학
   2. ┗ 이슬람 교권의 문학
   3. ┗ 인도의 문학
   4. ┗ 중국의 문학

세계 문학의 흐름

민족이나 나라는 달라도 사람은 누구나 진실성과 아름다움에 대하여 같은 감동을 가지게 마련이다. 그 까닭은 무엇일까. 한 마디로 말한다면 사람은 비슷한 생각과 성질을 지니고 있기 때문이다.
그러므로 먼 옛날의 사람이거나 미개지의 토인이거나를 따질 것 없이, 그것이 인간성의 진실을 그린 한, 곧 우리의 가슴속에 파고드는 것이다.
얼마 전까지만 하더라도 세계 문학을 논할 때, 미개 지역의 문학은 무시하고 문명국의 문학만을 다루어 왔다. 그러나 지금은 그런 좁은 생각을 버리고 인간의 진실성과 아름다움에 대해서는 평등하게 다루려고 노력하고 있다. 오랫동안 식민지였던 아프리카와 아시아의 여러 나라도 하나하나 독립하여 새로운 문학을 탄생시키고 있기 때문이다. 그들에게도 훌륭한 신화와 전설, 그리고 옛날 이야기 등 충분한 전승(傳承) 문화가 있다. 그것들은 대개 아주 소박한 민요와 옛날 이야기들로서, 어린 시절을 되돌아보게 하는 순진한 내용들이다.
이집트와 메소포타미아에서 일어난 새로운 문학은 인류가 생긴 이래 가장 높은 문학으로 이웃 나라들에게 많은 영향을 주었다. 그러나 그들의 국력이 쇠퇴해지면서 그 뒤에는 큰 구실을 하지 못하였다는 것도 사실이다. 역사의 심한 변동으로 말미암아 이집트와 아시리아가 망하고, 또한 기록했던 당시의 글자도 읽을 수 없게 되었기 때문이다.
메소포타미아에서 발달했던 쐐기 글자나 이집트의 상형 글자가 많은 학자들의 노력 끝에 겨우 19세기 후반에 와서야 이해될 수 있었다. 따라서 고대 오리엔트의 문학은 오랫동안 세계 문학의 흐름에서 멀어지고 말았던 것이다.

세계 문학의 4줄기

오늘날에 와서는 여러 학자들의 연구와 노력으로, 세계 문학의 여러 줄기와 흐름을 찾아 내고 현실에 맞게 문학의 계통과 영향권에 맞추어, 세계 문학을 4줄기로 나누어 연구하고 있다.
그리스를 출발점으로 하는 유럽의 문학, 고대 오리엔트와 마호메트의 영향을 받고 있는 이슬람 교권의 문학, 아리아 족으로부터 비롯되어 브라만교와 불교등의 영향을 받은 인도의 문학, 황하 유역에서 독자적인 문화를 이루고, 유교·도교 등의 영향을 받은 중국 문학 등 4개의 줄기를 잡아 나누고 있는 것이다.

유럽의 문학

유럽 문학은 고대 그리스에서 일어난 인간적인 사랑과 유태 민족 사이에서 일어난 신(神) 중심의 사상이 섞인데다 게르만 민족의 영웅적 정신이 더해진 문학이다. 유럽 문학은 유럽 전체에 퍼져 근대 정신을 이룰 뿐만 아니라 인도·중국·한국과 같은 다른 계통의 문학을 가진 나라에까지 스며들어 세계 문학의 줄기를 이루고 있다.

이슬람 교권의 문학

유럽 문학과 마찬가지로 고대 오리엔트와 헤브라이의 유산을 이어받았으나, 그리스 사조는 그다지 받아들이지 않았다.
아라비아에 나간 마호메트는 ‘알라’를 유일한 신으로 믿는 이슬람교(회교, 마호메트교)를 수립하여, 한 손에 코란(이슬람교의 경전), 다른 한 손에는 칼을 들고 사방을 정복하였다. 그리하여 이슬람 교의 세력 범위는 점점 넓어졌다. 서쪽은 이집트에서 북아프리카, 에스파냐에까지 이르고, 남쪽은 인도·인도네시아에까지 이르렀다.
이슬람교의 신앙에 고대 오리엔트와 페르시아, 그리고 인도의 호화로운 문명이 어울려 그 문학은 독특한 냄새를 풍기고 있다. 페르시아의 풍부한 문학을 제외한다면 《아라비안 나이트》가 가장 대표적인 작품(설화집) 이라고 할 수 있다.

인도의 문학

인도 문학은 아주 오랜 역사를 가지고 있다. 그 중에서도 가장 역사가 오랜 시가집 《리그베다》는 기원전 1200년경에 이미 완성되었다고 전한다. 《리그베다》는 서방에서 펀잡 지방으로 쳐들어온 아리아 민족이 아름다운 인도의 대자연과 신을 찬송한 시와 노래를 모은 것이다. 감정이 풍부하고 사상성·종교성 이 강하며 풍부한 언어를 사용하고 있다.
이와 같은 인도 문학의 특색은 그 후에도 전해져, 브라만 교와 불교의 성전이 되어 《마하바라다》와 《라마야나》의 대서사시를 낳았으며, 많은 사상가와 시인을 낳아 세계에 자랑할 만한 높은 문학을 이룩하였다.
그 후 중세에는 이슬람교, 큰대에는 영국 지배 밑에서 그 영향을 받아 왔으나 그런 가운데에서도 인도 문학은 인도적인 특색을 지니면서 현대까지 잘 이어져 왔다.

중국의 문학

중국 문학은 한(漢)민족을 중심으로 오랜 역사와 풍부한 문헌을 가지고 있어서 홀륭한 문학의 업적을 쌓았다.
문학의 밑바탕을 이루는 사상면에서는 공자와 맹자를 중심으로 하는 유가 사상과 노자·장자의 도가 사상이 주류를 이루고 있다. 후한(後漢) 때 불교사상이 들어왔고, 근대에는 서양 사조가 들어와 중국의 독특한 문학에 잘 반영되어 오늘에 이르고 있다.
또한 중국 문학은 우리 나라와 몽고·인도 차이나 등에 영향을 끼쳤다. 특히 우리 나라에는 《시경(詩經)》 《논어(論語)》 등의 고전은 물론, 이백·두보·도연명 등의 시가 풍의 작품이 전해져 오면서 우리 고전 문학에 얼마간의 영향을 끼친 듯하다.
그러나 우리 문학의 주류는 결코 중국의 문학에서 영향을 받은 것은 아니다. 한글이 창제되기 전의 시대와 유교를 정치에 이용했던 조선 시대의 한문 문학에 영향을 주었을 뿐, 우리 고유의 정서에서 이어져 내려오는 전통적인 문학 줄기와는 직접적인 상관이 없다고 보아야 한다.
우리만이 가지고 있는 독특한 신화와 전설, 그리고 민간에 널리 퍼져 내려오는 아름다운 이야기들에서 줄기를 이루어 오늘의 전통 문학을 이룬 것이다. 정서가 솔직하게 드러나 있는 서민 문학이 현대 문학에 이어져오고 있다.

《논어(論語)》 일부